学生吃不上饭?学校:食品价格飙升且无国家计划
Lindsay Steeves 是汉密尔顿 Cathy Wever 小学的一年级老师。Steeves老师所在的学校提供每日营养计划的,为了实施此计划,学校免费为学生提供香蕉和百吉饼 - 该计划正在努力生存到学年结束。
“他们需要这个,”Steeves 老师说,“这样他们就可以集中注意力,而不是想'我太饿了,我无法专注于其他任何事情。'” ”
Cathy Wever 学校每天为 500 多名学生提供营养小吃,其中许多学生来自该市一些收入最低的家庭。但是,因为大流行失去工作后难以维持生计的家庭不断增加以及食品价格飙升的压力,负责学校营养计划的人员以及全国其他学校的工作人员正面临艰难的决定。
图自:Global News
根据环球时报报道,在 G7 国家中,加拿大是唯一没有国家学校食品计划的国家。
新民主党领导人贾格米特辛格周二表示,他希望即将出台的预算能够包括联邦资助的学校食品计划,以帮助家庭。“随着生活成本的飙升,我们需要采取具体措施来帮助家庭。学校食品计划就是其中之一,”他说。
不列颠哥伦比亚省政府在最近的预算中有一项为期三年的 2.14 亿元投资,用于扩大现有的学校食品计划——这是加拿大历史上对学校食品的最大单笔投资。然而,除此之外,各省为学校食品计划提供了渐进式增加,远不及通货膨胀的成本。自 2014 年以来,安大略省的 2800 万加元核心资金一直保持稳定,尽管食品成本有所增加,尽管在大流行期间曾有过一次性补足。
这意味着项目的部分资金来自政府,但也严重依赖非政府组织的支持以及社区捐赠。
“我听到最多的是人们将在 4 月份用完钱,”总部位于蒙特利尔的倡导组织健康学校食品联盟的协调员黛比菲尔德说。
她说,学校食品项目的成本今年增加了 30%。他们不想拒绝孩子,但她担心他们很难跟上。菲尔德女士说,项目被迫要么减少他们为儿童提供的物品数量,要么减少项目每周运行的频率。
她说联邦政府不能不采取行动。“这些项目很脆弱,它们对我们孩子的健康有巨大影响。”
在 Cathy Wever,学校官员不确定他们是否有足够的资金将它们运送到六月。每日营养计划每月花费 11,000 元,由非营利组织 Hamilton Tastebuds 管理。该组织今年向学校拨款 75,000 元用于食品支出,现在,在 Hamilton-Wentworth District School Board 的帮助下,它正在寻找拨款和捐款,以将该计划进行到学年结束。每天早上,在 Cathy Wever,学生们推着装有可重复使用的黄色购物袋的手推车进入教室。这些袋子通常装有水果或蔬菜、谷物、乳制品和蛋白质。教室里的所有学生都可以获得食物,这是消除耻辱的一种方式。
一年级老师史蒂夫斯女士将当天不易腐烂的额外物品放在教室的橱柜里,这样她就可以为可能需要的学生提供水果杯等。“你可以看到更多的斗争,”她说,现在大流行病封锁解除了学生的需求。在周末,如果家人表示愿意接受额外的食物,她会定期打包袋装水果或面包。
校长杰奎琳·库尔茨 (Jacqueline Kurtz) 表示,工作人员正在预算范围内为学生提供营养小吃。她承认,随着食品成本的上涨,管理成本越来越高。
“食物不应该成为学习的障碍。我们只需要确保孩子们有饭吃,这样我们就可以教他们如何学习。”越来越多的证据表明,营养丰富的学校食品计划可以提高学生的出勤率和课堂参与度,更不用说身体上的好处了,在多伦多大学攻读公共卫生硕士学位的 Flora Zhang 说,记录了健康学校食品联盟的研究。
瑞典和芬兰等国家为学生提供免费学校午餐。2021 年发表的一项研究着眼于瑞典在 1959 年至 1969 年间推出的免费学校午餐计划的长期影响。研究发现,那些在整个小学阶段都参与该计划的人的寿命延长了 3%收入,来自较贫困家庭的人受益最大。该研究的作者指出,午餐计划是在一个富裕的国家推出的,那里的学童不一定面临粮食不安全,“但父母缺乏健康饮食习惯的知识。”
学校食品倡导者说,提供营养膳食不仅是为了喂饱饿着肚子上学的孩子,也是为了让所有孩子过上更健康的生活方式。还记得名厨杰米·奥利弗 (Jamie Oliver) 发起的从英国学校驱逐垃圾食品的运动吗?好吧,没有比在学校大楼里教授这些宝贵课程更好的地方了,孩子们醒着的大部分时间都在学校大楼里度过。
萨斯喀彻温大学的博士后研究员 Amberley Ruetz 研究了学校食品计划并致力于推进这些计划,她说儿童增加了不健康食品的消费量。据记载,儿童的饮食在整个社会经济范围内都很差,因为即使你来自富裕家庭,你也不一定知道健康饮食意味着什么,”鲁茨女士说。
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他曾希望联邦政府能在去年秋天推出一项计划。
“食品价格一直在上涨。燃料成本上升。我们不断受到挤压,”安德罗索夫先生说。
在汉密尔顿的 Cathy Wever,教育工作者不仅在上学期间为孩子们提供食物,他们还在周末将食物送回家。
在一楼的一间教室里,教育助理 Vicki Raposo 周四下午 1 点左右打电话给任课老师,让他们把学生送到她的房间。她核对了一个蓝色文件夹中的名字。
沿着教室的一个角落放着 10 个装满塑料食品袋的大手提袋。他们在当天早些时候送达,并为 70 名学生运送了周末礼篮。每个篮子里都有一袋全麦百吉饼、水果和蔬菜、麦片和牛奶以及健康零食,足够两份早餐、两份午餐和四份零食。
该计划由 Food4Kids Ontario 运营,这是一个非营利组织,旨在填补周末和学校假期的空缺,为安大略省西南部的 3,500 名儿童提供食物。Cathy Wever 有 70 个孩子注册了,还有 11 个孩子在等候名单上。在整个汉密尔顿,Food4Kids 有 150 名儿童在等待礼篮。
今年的需求如此之高,以至于该计划只能帮助那些被认为处于危机中的家庭,他们在这些家庭中依赖免费食品和食品银行。Food4Kids 不接受任何省级资助,而是依靠赠款和捐赠。