这是一个解决加州历史性干旱的有效方法,但有人说,这可能是破坏环境的灾厄。
据法新社报道,有环保人士批评说,加州种植业者用石油公司提供的废水来灌溉他们的农作物,而这可能会该环境带来重大危害。
当驱车前往位于加州肥沃中央谷地内的贝克斯菲尔德(Bakersfield)一带时,人们很容易看到农业和工业之间的紧密关系。
在这里,成排的果园就位于油田边上。那里油田大得一眼望不到边。
据“种族、贫穷和环境中心”(Center on Race, Poverty and the Environment)的斯塔诺(Madeline Stano)说,加州有80%的石油生产和45%的农业耕作都集中在加州的一个县内,这就是克恩县(Kern County)。
那里的气温在夏天常常超过40摄氏度,但那里的水资源则十分稀缺。
在经历连续4年的创记录干旱之后,加州的种植业者已经不再能从河中泵取灌溉用水了,因为这些河流中的水位已经低至危险的水平。
抽取地下水也变得日益困难:该地区有1000多口水井现在已经干涸。
为了让水供多元化,卡维罗水区(Cawelo Water District)在近20年来一直在用石油公司提供的回收废水。
石油业巨头雪佛龙(Chevron)公司发言人奥方特(Abby Auffant)解释说,原油与水在地下是混在一起的,而原油必须与水分开才能用。
据斯塔诺说,将水与原油分开实际上对石油公司是有利的。
斯塔诺说,石油公司如果能卖掉这些废水,对石油公司来说是一种双赢的局面,因为要处理掉石油工业所产生的这些废水是很难的。
雪佛龙公司在克恩河一带(Kern River)的运作部门每天会向卡维罗水区出售近50万桶废水。该水区目前有50%的水供来自该石油公司。
这些废水首先通过某过滤系统进行净化,并接着被输入某水库。在该水库中,这些废水与来自其它附近石油工厂的废水进行混合,并接着与其它新鲜的水进行混合。这些混合水接着被分发给当地约90家农场和葡萄园。
水供应分配的负责人安索拉比希尔(David Ansolabehere)说,种植业者对这些回收水所支付的价格为每英亩-英尺(acre-foot)33美元,而同样数量的新鲜水售价则高达每英亩-英尺1500美元。
这种做法是完全合法的。但环保人士不这样看。 斯塔诺说:“在雪佛龙自己的报告中,我们发现这些废水中有苯和丙酮,而它们都是致癌物。”
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