基地路测曝光,苹果汽车路测还有多远?
如果你了解英国人,就会知道他们好像特别会侦查:
最近,英国卫报的媒体老湿就从公共记录中,发现苹果公司联系了位于旧金山的GoMentum Station测试基地。他们挖到苹果工程师弗兰克·费尔伦(Frank Fearon)寄给基地的E妹儿,跪求基地设计图和实物图,并且咨询了基地的使用细节。
尽管苹果方面一如既往地不予置评,但是基地方面透露:
他们问过,他们感兴趣。
这是一座废弃的海军基地,位于协和海军武器站内,二战时为芝加哥港的军舰做武器补给,2007年关闭;现在隶属于当地交通管理局,今年3月正式推出用来测试联网汽车以及自动驾驶汽车技术。
官网上军事节操已碎成渣滓,欢迎各主机厂前来测试
基地的保密性很好,有军队把守,禁止平民百姓随便进出。不仅如此,它距离硅谷很近(仅60多公里,方便车辆运输),占地微辽阔(约8.5平方公里,随便开),并且有铺设好的公路和街道(合计约32公里长),还配备了建筑物和城市基础设施,包括立交桥、隧道、铁路、交叉口等,除了没有行人(万一测试车发疯了也不怕),环境覆盖了真实路况场景。
有很多公司都对这个又大、又方便、又安全的测试基地很感兴趣。谷歌曾拜访过,特斯拉被拒拜过(因为拜访团里有外国工程师而被大兵拦截),梅赛德斯奔驰和本田甚至都来测试过。
本田的自动驾驶原型车讴歌RLX在基地徜徉
卫报老湿欣喜若狂:这是第一次有文件记录证明苹果“泰坦计划”果真存在!加上曾经各种像雾像雨又像风的传闻线索(招募汽车研发团队、和FCA以及宝马会面、相关人员有意无意地泄露等),苹果肯定是想要在此秘密测试汽车,进度神展开。标题党们腆着脸惊悚地跟贴号外着。
尽管我们都希望苹果能推出汽车,还是有无法排除的可能性:它就是想单纯地造个平台,然后占着茅坑不拉屎;或者想用来试验车载技术,好日后卖给车企。
然而让我们狠一狠逻辑,假装苹果的确在造苹果汽车,有朝一日还会在WWDC上扔出来,上架苹果商店,你能开它回家,或者它能开你回家……
恐怕卫报的消息,并没有把华丽的亮相提前多少。彭博社曾经流露出一个信誓旦旦的流言,苹果电动汽车最早能在2020年开始量产;但即使现在立刻投入测试,这个时间还是非常拮据。
百年老厂宝马汽车曾经披露过,集团从设计到量产一款新车型,从最开始确定关键属性到最后确定执行细节,得要5年时间。
5年是一家经验老道的专业车厂,在所有关键人员齐备、蓄势待发,并且充分清楚每一步如何走的情况下,制定出的时间预算。而苹果的老大蒂姆·库克(Tim Cook)在最近参观宝马总部的时候,还在设法搞清楚制造车的基础知识。
即使算上新兴公司的迅猛迭代和高效进化,并没有证据能证明,精壮年轻的鸟能比老鸟快飞到多少。比方说特斯拉,第一次展示Model X是在2012年初,然后三年半过去了,还没有真正实现交付。
而如果苹果想做的是自动驾驶汽车,它应该在自主制造汽车以前,就开始测试系统和部件。
比方说像谷歌那样,把传感器和计算机镶到雷克萨斯上进行检测磨练,同时再准备另一个小分队跟进汽车自产。
在自动驾驶的路上,还要和权威机构进行多方位的斗智斗勇,包括在自动驾驶系统,以及量产汽车许可方面。
虽然在GoMentum基地测试,是不需要加州许可的,但是很多企图探索自动驾驶技术的公司都已经从加州机动车管理部门处,取得了在公共道路上测试的许可。准许路试的公司包括:
大众:3辆
梅赛德斯-奔驰:5辆
谷歌:48辆(其中25辆是谷歌自主的二座原型车)
德尔福:2辆
特斯拉:12辆
博世:2辆
日产:3辆
Cruise Automation(旧金山的一枚创业公司):2辆
宝马:1辆
苹果不在其中,因为要办这个许可,需要曝光技术和商业细节才行,这对一向行事暗搓搓的苹果,简直就是信仰分歧。
我们在名单中也没有看到基地的确定客人本田……诶、它是什么故事?