汽车设计的全民窒息时代
总有那么一段时间,汽车上一些设计会莫名其妙的消失,比如曾经被藏起来的后轮、被砍掉的B柱,比起这些可有可无的装饰,更经历过大起大落的是汽车的鼻子——进气格栅。
维基百科这样介绍进气格栅:“进气格栅的主要物理作用是为散热器吸入凉爽的空气,但它对外观的影响大大超过了其它功能”。可见作为汽车的鼻子,进气格栅(以下简称中网)最重要的是长相,但有段时间,人们就是不想看到它。嗯,现在连电动的宝马i3都有进气格栅,你们凭什么没有?
宝马Isetta
按常理,只有在比较实用主义的早期汽车设计里,中网才会理由充分地消失,比如所有的后置发动机车型,保时捷、甲壳虫,还有前脸本身非常扁平的跑车,中网完全没有用,也就省掉了。
因为后置布局被剥削掉双肾的宝马700,看起来和大众1600区别不是那么明显。
雪佛兰Corvair与同样是后置发动机的NSU,被取消的中网抹杀了它们设计中的个性。
最早把中网作为一项必要设计隐藏起来的是1955年发布的雪铁龙DS,可以被看作是Grill-less无中网设计的鼻祖。仔细看的话,DS并非没有进气口,只是把它放到了一个非常规的位置,融进前杠里。一方面是为了美观,从下图这个角度看,它具备了当时连其它跑车都不具备的保时捷911般流线型车头;另一方面为了追求空气动力学上的心理满足感——实际上对减少风阻没有什么用。
如果说DS的无中网设计是追求美,那1962年的斯图贝克Avanti一定是为了追求更多争议。在那个汽车设计追随飞行器的黄金岁月里,斯图贝克一定要领先于飞行器,提前为阿波罗-15号造出了更气派的月球车。平直前脸上的两个圆车灯,像是返回舱的观察窗!嗯,那时刚刚有载人航天而已。
说到航天,随着80年代里根政府星球大战计划的提出,这个唯一的蓝色星球上掀起了一股太空热,小说、电影层出不穷,“太空时代”差不多是人们对于即将到来的21世纪的全部幻想。任何领域的设计,如果能够像航天器那样简洁、抽象,就意味着先进和未来,人们对于炫酷外形的狂热,从80年代这些概念车设计上可见一斑。
早期无中网设计的两个代表,罗孚SD1和雪铁龙BX,采取与雪铁龙DS类似的进气布局。比起还停留在建筑式前脸设计的美国和日本车企,欧洲人将这个减小空气阻力的把戏运用得炉火纯青。
1983年日产天际线RS改款时去掉了中网,这是无中网设计西学东渐的标志之一。配合有点桀骜不驯的车灯造型,这一代RS得到了「鉄仮面」“铁面武士”的昵称。
1986年推出的第一代福特金牛座,堪称无中网设计的典范。为了炫耀空气动力先进性,福特把进气口设置在保险杠下部,并且在椭圆形后方设置了一个通往下方的风道。实际上,当时下部进气已经在美国车上广泛使用很多年了,但福特是第一个把中网去掉的,其它厂商都还在保留其作为装饰。
无论这个小小的设计还是金牛座本身都是一次很冒险的尝试,认为这个美国版奥迪5000会失败的,不但有克莱斯勒和通用还有福特自己,然而金牛座身上的一切都在面世后引领了潮流。1987年改款的第三代野马取消中网,扁平脸成为当时福特的家族特征。
当下移进气口的无中网设计开始流行时,形象地说,汽车们从用鼻呼吸变成了用嘴呼吸,对于一些以鼻子为名片的世界一流品牌,如奔驰、宝马、劳斯莱斯,这种做法显然过于激进,所以只有一些普通厂商愿意在小部分车型上尝试。
一向将类似宝马“双肾”中网作为传统的庞蒂克,将中网移至前杠下方。
对于以中网为传统的沃尔沃来说,480是一个背叛者,它看上去更像一台本田思域。
记不记得我们童年都曾经历过认车标识车的年代?这在90年代初是可能的,大家都跟风,必然又像跳灯一样造成设计的趋同,又一次脸盲时代到来了。
雪铁龙ZX与大宇Espero是博通同一时期的作品。
与第二代金牛座同时推出的1992款维多利亚皇冠也采用这种设计,因为和金牛座太像档次被拉低遭受了不少批评,只生产一年就改款增加了中网。
金牛座的姊妹车水星黑貂虽然没有中网,但前脸极具创意性的全部被车灯覆盖。
经历了从有到无的时期,又迎来了从无到有。在80至90年代无中网设计盛行的十几年中,各个品牌的设计成果频频雷同。为解决这一颓势,各厂商分道扬镳,汽车中网又回到了原本的位置。
当然,也不是所有品牌都在第一时间背叛了自己,无中网设计一直被奥兹莫比尔保留到其品牌生命的终点,进入了21世纪。
道奇/克莱斯勒是无中网的忠实簇拥,也就是这一时期,经典的十字进气口开始出现,一直流传到今天。
本田Intergra从1985年问世起到2001年间共发展三代,都采用无中网设计。
随着那个全民对空间探索具有热忱的时代逐渐消逝,加上汽车空气动力学的进步,鼻子最终又回到了汽车上,我们再也不用担心爱车喘不过气了。