屋价升置业难 温哥华市长罗品信祭出3招
温哥华楼市近年持续火红,有人开心物业价格不断上升,但也有不少市民担心下一代要购置自己的居所越来越难。对于这个非常切身的房屋可负担能力问题,温哥华市长罗品信(Gregor Robertson)提出3招:增加温市的房屋供应量、开征例如投机税或豪宅税以打击炒家,以及在市中心部分地区放宽居住密度,包括放宽楼宇高度的限制。
罗品信周六亲抵温哥华《星岛日报》编辑部,接受总编辑何良懋及采访主任冯瑞熊访问,谈论最多自然是近日热门话题,包括房屋可负担能力(housing affordability)。
7年建设发展许可翻了一翻
罗品信说:“温哥华是一个太棒的都市!”生活环境佳,自然吸引越来越多人入住,但人口快速增长也为房屋供给带来压力,令房价不断高涨,成为全国指标,他承认房屋供给仍严重不足,指2008年他上任时全市建设发展许可的价值仅15亿元,但2015年就通过了30亿元建设发展许可,造价翻了一番。
为了满足市民的需要,罗品信指市府已令房屋发展多样化,例如更多出租屋、后巷屋,高密度住宅等。对于兴建更多高楼,罗品信指出市府仍按各区情况规划,例如真正的高楼仍希望集中在市中心;温市缅街(Main St.)虽兴建高层公寓,但最高只是6层高。
放宽建屋密度按各区情况规划
罗品信在过去一年曾提出向炒家征收楼市投机税(speculation tax)和豪宅税(luxury housing tax)。他在周六接受采访时称此一想法未有改变。他说这些税收可以协助兴建更多可负担房屋,协助首购族或中低收入人士可以拥有自己的居所。
他又认为,日前卑诗大学(UBC)及西门菲沙大学(SFU)一群学者建议的1.5%的物业附加税(property surcharge)是个好主意,他透露该群学者月前就已经向他提及物业附加税的概念,虽然市府也有类似想法,但需要确保系统公平,不会错误地对一些长期离家的本地人征附加税。
同意放宽部分区域建楼高度
日前有发展商建议温市应再度采用“预先分划” 概念(pre-zoning) ,罗品信对此有保留,认为市府政策不应只向发展商倾斜,而应首重纳税人利益。如果是正常的土地重划,市府可取回85%的收益,但使用预先分划就会少很多。现在民间对于发展商获得利益很敏感,市府需要费用发展社区,所以进行土地重划时亟需谨慎。不过,他同意可以提高市中心部分区域,特别是在运输主要干道如加拿大线(Canada Line)车站,增加兴建楼宇的高度,提升该处人口的密度。
在访问《星岛日报》时,罗品信顺道巡视温南工业区,即现已蜕变为商住休闲社区的Marine Gateway。看着高楼处处,商户和超市林立,罗品信表示,这样的转变相当正面以及方向正确,尤其对Marine Gateway所在的马宝区(Marpole)发展,有明显帮助;他认为该区相当适合增加居住和工作环境密度,加上商户林立,对附近居民而言相当便利,可以起著楷模的作用。
期望早落实百老汇地铁计划
对于他大力提议的百老汇地铁计划(Broadway Subway),他说自己与市民一样,希望能尽早看到系统落实。他说总理杜鲁多(Justin Trudeau)表达了对大温地区交通基建的支持,他很希望联邦政府和卑诗省府,尤其总理杜鲁多兑现竞选承诺,尽快在今年预算中拨款。
他说,就算经费有了着落,百老汇地铁预计也需要5年至7年的建设时间。至于地铁沿途的城市规划,他说要视乎社区回应才作决定,但指出当年加拿大线早有规划,当时市府却没有同步做好地面配套发展计划,令他大感不解,一但百老汇地铁经费通过,市府就会立刻开始设计,减少时间浪费。
盼推动基建创造就业
虽然加国近期经济大环境欠佳,但罗品信认为这不致于影响联邦政府的拨款,除百老汇地铁等交通基建,还有兴建及改善社会房屋、修缮华埠历史建筑等,创造就业外,也可以促进加拿大的经济活力。