移民生活:大温房东牟利的“诀窍”
刘女士早年技术移民来到加拿大。由于天灾人祸,被迫成了自雇人士,买房贷不成款,自己的积蓄又不够一次付清房款,万般无奈,就只能租房住。这样租房有些年头了。在寻租的过程中,她亲眼目睹了不少让人啼笑皆非的房主。现举两例:
其一:在铁道镇市中心附近的一幢漂亮的高层公寓的 7 楼,房主将两室一大厅的柏文单元分割成了六间小房间出租。(大厅仅留下窄窄的走道,其余地方都隔成了仅能放上下铺单人床的小单间。厨房亦被隔出一个小间,主人房被隔成两间房。最好的房间是原来的客房,估计不到 10 平方米)租住上下铺的,每人月付租金是300 元,住厅的,一人是 650 元,一人是 550 元,住客房的最贵,是 700 元,而住主人房隔间的亦是在 550 元左右。这个单元,有租客 8 人。仅有一个厨房,除了主人房里有个小厕所,供拥有这个单间的人使用外,其他人都要共用一个卫生间。脏、乱、差就不用提了,厕所是早上大家“打冲锋”的地方。好在住客仅一对配偶,其他是单身年轻人,大家喜欢不远处的图书馆、购物中心和大楼的泳池、健身房,为此相互礼让,都为住这里方便、省钱,自觉尽量绕开与别人冲突的时间做饭,但亦相当困难。据说没人住得长,租客总换。
其二:房主在本地一中文网的广告上说:这是一处独立新公寓单元,房间宽敞、明亮,在 kingsway 附近,离公车站近,靠近空铁。刘女士打电话联系后,按图索骥,却很难找到这栋楼。联系了房主,才知房子所处的位置离 Kingsway 还有相当的距离。好不容易她找到了公寓,看了房子却哭笑不得。这哪里是独立公寓?房主亦住在其中。但房主声称自己总会回大陆,这居所就相当是独立单元。更夸张的是:房主想出租的那间房,既不是主人房,亦非客房,而是仅有大概不到 5 平米宽的Den, 开价 800 元。只能放下一张单人床和窄书桌。房间没有衣橱,亦放不了衣柜。
笔者的朋友沉小姐亦有类似经历。她曾经在温哥华的 Broadway 空铁附近找到了一处单间房。房东要求看定后先交订金,否则,不留房。她明知本省法律明文规定:房东预先要订金是违法行为,但为能租到房子亦就乖乖地交了 200 元。可是,当她再去准备交房租时,房东却变卦了。理由是因为亲戚要来,不租了。但当她索要订金时,房东理直气壮地不认帐,还气势汹汹地和她吵架。她拿出本省的法律讲理,房东说:“我不懂英文,亦不懂这里的法律,你要告,就告去,我不怕。因为我没和你有房租契约。那纸条什麽亦证明不了。”M 知道继续僵持亦没用,只能怏怏离开。当晚,她打电话向笔者控诉了很久。
最近的新情况是:许多房主打出广告,明言只要海外旅游者或留学生。还有房东虽然没有明言登载,但如果有人电话问询,亦是同样的要求。何故?因为这一族一般流动快,且不在乎现金支付房租。更重要的是房东可以任意涨租,而不受本地政府相关部门对房屋租赁涨价的标准限制。有的房东是换一人,房租就涨 50 到100 元,一年下来,几个租客轮番后,房价就高出了原租金的七、八倍,亦不依国家的要求,正当纳出租物业税。而民宿,一天收租是 50-100 元不等,如果以月、年计,房东的收益无可限量。而且,这类房客一般有问题,亦不会像本地人或移民那样可能去投诉,因为大多不了解温哥华的行政法规。
故此,这种一本万利的发财勾当,许多人看出门道,纷纷效彷。如此一来,民宿潮就蜂拥而至。据不完全统计,仅在Airbnb 网上登广告招租的民宿,就已经多达 4600 家。而华人更喜欢在 Vansky 等网上刊登这类广告。由此可见:愈来愈多的业主转向短租市场。因为房地产目前增值快,出租业很赚钱。所以,在利益驱使下,房产投机和房东用各种手段涨租,甚至借故赶走房客是双管齐下。而家庭经济条件好的留学生家长和常到温哥华旅游的人士为合算考虑,亦齐齐涌入了购房大军。大温地区的房地产火上浇油。